Sin embargo, la existencia de una provincia española en medio del continente africano hacía inevitable que, tarde o temprano, Marruecos reclamara el territorio. El país africano estuvo hasta 1956 administrado por Francia, que estableció un protectorado colonial en todo Marruecos, excepto en la zona norte, dominada también por España. El 16 de noviembre Mohammed Ibn Yusuf, el sultán legítimo exiliado en Madagascar por los franceses, volvió a Marruecos para proclamar la independencia y coronarsecomo Mohammed V.