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C'était la veine où se trouvait leur taille. Dès les premières enjambées, Etienne se meurtrit de la tête et des coudes. Le toit en pente descendait si bas que, sur des longueurs de vingt et trente mètres, il devait marcher cassé en deux. L'eau arrivait aux chevilles. On fit ainsi deux cents mètres; et, tout d'un coup, il vit disparaître Levaque, Zacharie et Catherine, qui semblaient s'être envolés par une fissure mince, ouverte devant lui. |
- Il faut monter, reprit Maheu. Pendez votre lampe à une boutonnière, et accrochez-vous aux bois. |
Lui-même disparut. Etienne dut le suivre. Cette cheminée, laissée dans la veine, était réservée aux mineurs et desservait toutes les voies secondaires. Elle avait l'épaisseur de la couche de charbon, à peine soixante centimètres. Heureusement, le jeune homme était mince, car, maladroit encore, il s'y hissait avec une dépense inutile de muscles, aplatissant les épaules et les hanches, avançant à la force des poignets, cramponné aux bois. Quinze mètres plus haut, on rencontra la première voie secondaire; mais il fallut continuer, la taille de Maheu et consorts était la sixième voie, dans l'enfer, ainsi qu'ils disaient; et, de quinze mètres en quinze mètres, les voies se superposaient, la montée n'en finissait plus, à travers cette fente qui raclait le dos et la poitrine. Etienne râlait, comme si le poids des roches lui eût broyé les membres, les mains arrachées, les jambes meurtries, manquant d'air surtout, au point de sentir le sang lui crever la peau. Vaguement, dans une voie, il aperçut deux bêtes accroupies, une petite, une grosse, qui poussaient des berlines: c'étaient Lydie et la Mouquette, déjà au travail. Et il lui restait à grimper la hauteur de deux tailles! La sueur l'aveuglait, il désespérait de rattraper les autres, dont il entendait les membres agiles frôler le roc d'un long glissement. |
- Courage, ça y est! dit la voix de Catherine. |
Mais, comme il arrivait en effet, une autre voix cria du fond de la taille: |
- Eh bien! quoi donc? est-ce qu'on se fout du monde...? J'ai deux kilomètres à faire de Montsou, et je suis là le premier! |
C'était Chaval, un grand maigre de vingt-cinq ans, osseux, les traits forts, qui se fâchait d'avoir attendu. Lorsqu'il aperçut Etienne, il demanda, avec une surprise de mépris: |
- Qu'est-ce que c'est que ça? |
Et, Maheu lui ayant conté l'histoire, il ajouta entre les dents: |
- Alors, les garçons mangent le pain des filles! |
Les deux hommes échangèrent un regard, allumé d'une de ces haines d'instinct qui flambent subitement. Etienne avait senti l'injure, sans comprendre encore. Un silence régna, tous se mettaient au travail. C'étaient enfin les veines peu à peu emplies, les tailles en activité, à chaque étage, au bout de chaque voie. Le puits dévorateur avait avalé sa ration quotidienne d'hommes, près de sept cents ouvriers, qui besognaient à cette heure dans cette fourmilière géante, trouant la terre de toutes parts, la criblant ainsi qu'un vieux bois piqué des vers. Et, au milieu du silence lourd, de l'écrasement des couches profondes, on aurait pu, l'oreille collée à la roche, entendre le branle de ces insectes humains en marche, depuis le vol du câble qui montait et descendait la cage d'extraction, jusqu'à la morsure des outils entamant la houille, au fond des chantiers d'abattage. |
Etienne, en se tournant, se trouva de nouveau serré contre Catherine. Mais, cette fois, il devina les rondeurs naissantes de la gorge, il comprit tout d'un coup cette tiédeur qui l'avait pénétré. |
- Tu es donc une fille? murmura-t-il, stupéfait. |
Elle répondit de son air gai, sans rougeur: |
- Mais oui... Vrai! tu y as mis le temps!We broke in where |
We’re not allowed |
And found a station |
From a dead undergound |
And there you kissed me |
As if goodbye |
On the dusty platform |
Like my train had arrived |
Oh we hold with the grip of a sifter |
And we smile with the teeth of a comb |
We can fake what we want to belong |
But if we don’t show our faces |
We can’t be wrong |
Hands in the air, listen to me |
This is a stickup at the observatory |
We’re gonna look at just what we wanna see |
This is a stickup at the observatory |
The blue beneath your skin is like |
An atlas of the sky |
I want to read your book but I |
Don’t want to break the spine |
We left the concert on skid row |
And looked up at the building face |
Office workers in the sky constellate |
In our ordinary moons |
We can’t see the part we play |
All the windows in the sky constellate |
Oh we know we’re living in a tumour |
Or we know we’re living in a coral reef |
Who can say what’s the way to believe |
But sleep beside a window |
And you hear it breatheWay up high |
When you tell me not to cry |
Did you understand I can't help it? |
Did you understand I don't have the choice, cause |
Do you wanna go? |
Do you really know? |
I don't ever stay awake for you, oh no |
Do you wanna go? |
Do you really know |
That I can't afford the truth |
Sick, I'm sick honey |
And I don't got the money |
Do you want a rain check? |
Cause I can't give you what you need |
No I can't give you what you need all by myself |
Do you wanna go? |
Do you really know? |
I don't ever stay awake for you, oh no |
Do you wanna go? |
Do you really know |
That I can't afford the truth |
Give me one more try |
Before I fall apart, fall into the sky |
I feel every itch, I feel |
Over you |
I am bored |
I am tired and I |
I'm gonna say to you |
I don't know |
I'm gonna find a way to your heart |
And oh, I knowWhat remains of us? |
What remains of us? |
What remains of us? |
What remains of us, us? |
Is this all there is |
Or am I blind to it? |
I tried to open up |
But I find nothing |
What remains of us? |
What remains of us? |
What remains of us? |
What remains of us, us? |
Do ruins give power |
Or do they give proof |
That something meant more, something meant more |
Than what we, what we lived through? |
What remains of us? |
What remains of us? |
What remains of us? |
What remains of us, us?Know I’m far from perfect |
I’m still learning |
Don’t want no one to notice me |
I don’t have much patience |
This sensation |
That I’m not who I’m supposed to be |
Subsets and Splits
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